Artikel zu Peltier in ICT & Rapid City Journal
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hier eine DEEPL-Übersetzung:
Das Warten beginnt für Leonard Peltier
Indigene Aktivisten und Unterstützer warten auf die Entscheidung des Bewährungsausschusses über die mögliche Freilassung von Leonard Peltier
Amelia Schafer
ICT + Rapid City Journal
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RAPID CITY, S.D. – Am 1. Juli wird eine Entscheidung über die möglicherweise letzte Chance des Anishinaabe-AIM-Aktivisten und heutigen Ältesten Leonard Peltier auf Freiheit fallen.
Die Bewährungsanhörung für den Bürger der Turtle Mountain Band of Chippewa Indians dauerte am 10. Juni etwa sieben Stunden. Es war die erste Bewährungsanhörung für Peltier seit über zehn Jahren. Seine letzte Anhörung im Jahr 2009 endete mit einer Ablehnung, ebenso wie ein Gnadengesuch von 2017 an Präsident Barack Obama.
Peltier verbüßt derzeit zwei aufeinanderfolgende lebenslange Haftstrafen im Coleman-Hochsicherheitsgefängnis in Florida, nachdem er wegen Beihilfe zum Mord an zwei FBI-Agenten am 26. Juni 1975 auf der Jumping Bull Ranch in South Dakota verurteilt worden war.
“Ich denke, dies war die beste Gelegenheit für ihn und für uns, der Kommission ein überzeugendes Argument vorzulegen”, sagte die Anwältin Moira “Mo” Meltzer-Cohen. “Herr Peltier ist schon älter, er ist mit Sicherheit bestraft worden, und er hat fast 50 Jahre lang seine Unschuld beteuert, obwohl er wusste, dass ein kehliges Schuldeingeständnis ihm sehr wahrscheinlich die Freiheit bringen würde.
” Meltzer-Cohen, Co-Anwältin von Peltiers Hauptverteidigerin Jenipher Jones, argumentierte am Montag in Peltiers Fall.
“Leonard ist definitiv am Nachdenken”, sagte Jones. “Er hat eine 21-tägige Verhandlung vor sich und ich kann nicht sagen, dass er in guter Stimmung ist, denn natürlich ist er sehr gespannt auf das, was als nächstes kommen wird. Er hat mir gegenüber den Wunsch geäußert, sich für ihn einzusetzen.”
Peltier ist 79 Jahre alt und hat seit Jahren mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen. Während seiner Haft hatte er Probleme, seine Diabetes in den Griff zu bekommen, er verlor das Augenlicht auf einem Auge, wurde am offenen Herzen operiert, erlitt ein Aortenaneurysma und kämpft mit den Nachwirkungen der Infektion mit COVID-19.
Peltier, der oft als politischer Gefangener bezeichnet wird, war das einzige der drei AIM-Mitglieder, die wegen der Ermordung der beiden FBI-Agenten angeklagt waren, das nicht freigesprochen wurde. Zwei andere anwesende AIM-Mitglieder, Robert Robideau und Dino Butler, wurden beide nach einem Prozess in Cedar Rapids, Iowa, freigesprochen.
Nach seiner Flucht nach Kanada und seiner Auslieferung in die Vereinigten Staaten wurde Peltier in Fargo, North Dakota, vor Gericht gestellt und der beiden Morde für schuldig befunden. Später änderte die Bundesstaatsanwaltschaft die Anklage auf Beihilfe zu den beiden Morden.
Leonard ist ein alter Strafgefangener”, sagte Jones. “Seine Bewährungsanhörungen wurden von der Arbeitsgruppe der Vereinten Nationen für willkürliche Inhaftierung als willkürlich und mit grundlegenden Mängeln in Bezug auf ein ordnungsgemäßes Verfahren und Fairness bezeichnet und sogar festgestellt. Nachdem ich (am 10. Juni) dort gesessen habe, konnte ich verstehen, wie sie zu diesem Schluss gekommen sind. Aber nichtsdestotrotz hat Mo den Fall von Leonard hervorragend vertreten”.
Peltier hat bereits eine längere Haftstrafe verbüßt als die meisten Hauptschuldigen in Mordprozessen.
Nachdem er nach Kanada geflohen war und an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde, wurde Peltier 1977 zu lebenslanger Haft verurteilt, obwohl die Verteidigung behauptete, dass die Beweise gegen ihn gefälscht worden waren.
Eine lange Liste von Menschen, Stämmen und Organisationen, die Peltiers Freiheit gefordert haben, darunter der ehemalige Staatsanwalt in dem Fall, Mitglieder des Kongresses, Amnesty International USA, Papst Franziskus, der Dalai Lama, der Nationalkongress der amerikanischen Indianer und Dutzende von Stammesnationen,
Auch Peltiers eigener Stamm, die Turtle Mountain Band of Chippewa Indians, hat seine Freilassung gefordert.
Am 7. Juni veröffentlichte FBI-Direktor Christopher Wray einen Brief an Patricia Cushwa, die amtierende Vorsitzende der US-Bewährungskommission, in dem er sich gegen die Freilassung Peliers aussprach.
“In den vergangenen 45 Jahren haben nicht weniger als 22 Bundesrichter die Beweise bewertet und Peltiers rechtliche Argumente geprüft”, so Wray in dem Brief. “Jeder von ihnen ist zu demselben Schluss gekommen: Peltiers Behauptungen sind unbegründet, und seine Verurteilung und sein Urteil müssen bestehen bleiben. Trotz der überwältigenden und übereinstimmenden Gerichtsurteile hat sich Peltier geweigert, irgendeine Verantwortung für seine Gewaltverbrechen zu übernehmen, und beharrt darauf, fadenscheinige Behauptungen aufzustellen, die von den Richtern wiederholt geprüft und als falsch entlarvt worden sind.”
Die FBI-Agentenvereinigung, die aktive Agenten vertritt, hat ebenfalls einen Brief an die Bewährungskommission geschickt, in dem sie behauptet, dass eine Bewährung von Peltier “ein grausamer Akt des Verrats” wäre.
Gebete im ganzen Land
Überall in den Vereinigten Staaten und darüber hinaus hielten indigene Aktivisten Gebetszeremonien für Peltiers Freilassung ab.
Jean Roach, eine Frau der Mnicouju Lakota, die während der Schießerei auf der Jumping Bull Ranch 14 Jahre alt war, erinnert sich lebhaft an diesen Tag.
“Sie wissen ja, wie es in der Prärie zugeht, es gab nichts, und so kamen einige der Kugeln ziemlich nah an uns heran”, sagte Roach. “In einem Moment erstarrte ich, als ich die Hügel hinauflief, ich warf mich zu Boden, denn die Kugeln waren überall um mich herum. Als ich aufblickte, sah ich Dino Butler und er winkte mir zu, weiterzugehen.
Während der Schießerei wurden Hunderte von Patronen abgefeuert. In dieser Zeit, so Roach, sei sie aufgesprungen und so schnell sie konnte aus der Gegend gerannt, bis sie einen Ort erreichte, an dem sie und ihr Bruder sich verstecken konnten.
Als die Schießerei endete, waren drei Männer tot – die FBI-Agenten Ronald Arthur Williams und Jack Ross Coler und das 23-jährige AIM-Mitglied Joseph Bedell Schultz, ein Bürger des Couer d’Alene-Stammes. Williams und Coler waren innerhalb der ersten 10 Minuten nach der Schießerei tot.
“Wir waren 11 Leute, die entkommen konnten”, sagte Roach. “Als wir aus dem Waldgebiet, in dem wir bei der Schwitzhütte kampierten, wegliefen, mussten wir etwa eine Meile bis zu den Baumkronen der Kiefern gehen, um aus dem Gebiet, das sie umgaben, herauszukommen. Wir versteckten uns in den Bäumen entlang der Lakeside Road und beobachteten die vorbeifliegenden Polizisten. Sie hatten keine Ahnung, dass wir dort oben in den Bäumen saßen und sie beobachteten, bis sie weg waren.”
Roach, die jetzt für das International Leonard Peltier Defense Committee arbeitet, sagte, dass sie am 10. Juni in Phoenix eine Gebetszeremonie mit der AIM-Abteilung von Phoenix abhielt. Sie sagte, sie hoffe auf die Freilassung von Peltier, befürchte aber, dass sich nichts ändern werde.
“Wir beten, dass er freigelassen wird, denn jeder, der im Gefängnis war, hat es wirklich schwer, damit umzugehen”, sagte Roach. “Ich kann mir nicht vorstellen, 49 Jahre lang im Gefängnis zu sitzen und seine Lieben, seine Kinder, Enkel und Urenkel nicht sehen zu können. Er hat sehr lange gelitten”.
In South Dakota veranstaltete die gemeinnützige Organisation Where All Women Are Honored der Oglala Lakota-Ältesten Norma Rendon eine Zeremonie im Bear Butte State Park, einer heiligen Stätte.
“Bear Butte war ein hervorragender Ort für die Gebetswache, weil es dort Ahnen gibt”, sagte Rendon. “Wir haben gebetet, dass sie über ihn wachen und die Herzen und den Verstand der Menschen leiten, die die Entscheidungen treffen”.
Während der Veranstaltung sprach der langjährige AIM-Führer Bill Means über Leonard und die Kämpfe, die er während seiner Inhaftierung zu bestehen hatte.
“Er (Peltier) ist ein politischer Gefangener”, sagte Rendon. “Es gibt so viele Beweise, dass er diese Morde nicht begangen hat. Er hätte dafür nie angeklagt werden dürfen.”
Rendon sagte, dass über 30 Personen am Nachmittag des 10. Juni nach Bear Butte kamen, um zu beten und eine Mahlzeit einzunehmen.
Wenn die Bewährung gewährt wird, wird Peltier das Verfahren für seine Freilassung einleiten. Bei einer Ablehnung könnte er Berufung bei einem Bundesbezirksgericht einlegen.
Die Kommission hat bis zum 1. Juli Zeit, eine Entscheidung zu treffen.
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